Les plagues incideixen en la salut humana de manera molt variable, però mai sense importància. Les plagues poder produir malalties, de manera passiva o activa, poden transmetre virus, bacteris, espiroquetes, rickettsies, tripanosomes, leishmanies, protozous o filàries; poden produir reaccions al·lèrgiques per picades, contacte o inhalació. Per exemple, l'asma, una de les malalties més comunes que ataca especialment els infants a l'entorn urbà (l'11 % dels nens menors de 4 anys tenen asma), és provocat principalment per àcars, escarabats i per l'orina dels ratolins
Les pèrdues econòmiques causades per les plagues també són molt importants. Determinades plagues provoquen el deteriorament i pèrdues de productes alimentaris, elements o materials de l'entorn urbà, pell o cuir (arnes, escarabats), fusta i objectes d'art, llibres, etc (corcs, tèrmits, etc.)
